Scheint die Ansetzung somit einerseits denkbar schlecht gewählt zu sein, um dem deutschen Fußball gleich einmal einen spannenden Start in das neue Jahr zu bescheren, hat es aber durchaus auch seine Gründe, warum man in Hamburg äußerst bereitwillig seinen Frieden mit dem Spielplan machte.  
 Seinen Start in Hannover hat sich Thomas Schaaf sicherlich anders vorgestellt. Der im Winter verpflichtete Trainer-Routinier musste gleich im ersten Spiel als-Coach der abstiegsbedrohten 96er einen schweren Rückschlag hinnehmen:  
  „Wenn du im Offensivspiel die Bälle nicht behauptest und für keine Entlastung sorgst, ist es nicht unser Spezialgebiet, sich dagegen zu stellen und Angriffe aufzufangen.“ 
 Ganz offensichtlich durchläuft der entthronte Tabellenführer momentan also eine Phase, in der die eigene Qualität allein für nichts mehr garantiert; mittlerweile ist auch wieder das berühmte Quäntchen Glück vonnöten, um die etwas größeren Steine beiseite zu rollen. 
  Wir Wettfreunde sind der Ansicht, dass es für Nürnberg gegen Leverkusen nichts zu holen geben wird.  

Mit einem Sieg gegen die punktgleichen Leverkusener soll nun die Formkurve wieder nach oben zeigen.  
 Nachdem das Offensivspiel im letzten Jahr noch bedrohlich stockte, wurden nun binnen weniger Tage in drei Partien am Stück jeweils vier Treffer abgeliefert — und wie insbesondere der starke Auftaktsieg gegen die Gladbacher Fohlen zeigt, bekam der BVB in diesem kurzen Zeitraum keineswegs nur dankbares Kanonenfutter vor die Brust.  
  Zwar haben die Niedersachsen die ersten acht Pflichtspiele allesamt ohne Niederlage zum Abschluss gebracht, gerade in der Fremde gab es bislang jedoch noch keinen so richtig brauchbaren Auftritt der VW-Städter zu sehen: 
 Während beim FC Bayern nach zwei Spieltagen alles bestens ist und der Klub dort steht, wo er sich am wohlsten fühlt — an der Tabellenspitze — knistert es bei Bayer Leverkusen bereits. 
  Der Sieg brachte die Rheinhessen an Wolfsburg und Stuttgart heran, lediglich aufgrund der Tordifferenz rangieren die Nullfünfer weiterhin auf Platz 15. Vor allem die mentale Stärke von Mainz war beeindruckend, denn nach dem 0:1-Rückstand wurde außerdem der Ausgleich nach Video-Beweis zurück genommen.  

 Während die Schwaben mit etwas Verspätung die wichtige Marke von 20 Punkten knackten, kommen die 05er somit auch weiterhin nicht vom Fleck: Selbst der auf dem 17. Tabellenplatz darbende HSV sitzt der Mannschaft mit einem Rückstand von nur zwei Zähler bedrohlich im Genick.  
 Robert Lewandowski tut dies derzeit ohnehin. Sagenhafte zehn Treffer erzielte die Münchener Sturmspitze den vergangenen drei Pflichtspielen, davon sieben in der Bundesliga. Mit diesen setzte er sich nicht nur souverän an die Spitze der Torschützenliste (10 Tore), sondern trat auch in den elitären „Klub der Hunderter“ ein:  
  Namentlich die perfekte Englische Woche hatte angedeutet, wie ein passables Gastspiel in München funktionieren kann; gegen Leverkusen, Köln und Leipzig kamen die Hamburger wettbewerbsübergreifend drei Mal in Folge ohne Gegentreffer davon. 
  Spätestens in der demoralisierend verlaufenen Schlussphase gegen Freiburg dürfte es dem Trainer gedämmert haben, dass es in diesem Fall keine sonderlich gute Idee gewesen ist, gleich in den ersten Arbeitstagen auf dem Chefposten ohne Rücksicht auf Verlust „All In“ zu gehen. 
  Dem jeweils dürftigen Tabellenstand entsprechend, wurde das Duell gegen die Niedersachsen schließlich vor allem von Krampf und Angst regiert; folgerichtig fiel auch der letztlich goldene Treffer von Ben-Hatira buchstäblich aus dem Nichts.  

 Die Rückrunden-Bilanz von 4 Siegen, 3 Unentschieden und 6 Niederlagen lässt es als geradezu wundersam erscheinen, dass überhaupt noch internationale Träume am Rheinufer blühen — immerhin sprang selbst in der besseren ersten Saisonhälfte „nur“ der 7. Platz heraus.  
 „Wir haben sehr gut begonnen, in der zweiten Halbzeit war es dann nicht mehr so gut. Aber insgesamt bin ich sehr zufrieden“, so BVB-Coach Lucien Favre.   
 Nur ein Tor in den jüngsten drei Partien, das wissen die Borussen selbst, ist für einen selbsternannten Europacup-Anwärter viel zu wenig. 
  Am Samstagabend (18:30 Uhr) stehen sich Borussia Dortmund und Werder Bremen im Signal-Iduna-Park gegenüber.  
 Seit der 2:4-Auswärtsniederlage im ersten Duell in der Bundesliga im November 2012 hat Augsburg nicht mehr verloren (drei Siege, drei Remis, Anm.).  

 Davon abgesehen musste sich Zorniger im zehnten Pflichtspiel erstmals über kein Gegentor ärgern.  
 Da auf Dauer aber Unentschieden zu wenig sind, um sich endgültig vom Abstiegskampf zu verabschieden, sollte die Köllner-Elf möglichst bald einen Sieg einfahren.  
  Mit dem 1:2 im benachbarten Hoffenheim haben die bayrischen Schwaben ein klassisches Sechs-Punkte-Spiel vergeigt; während 1899 am Tabellenende wieder Hoffnung schöpft, ist Augsburgs Vorsprung auf Rang 16 auf nur noch zwei Zähler zusammengeschrumpft. 
  Nach dem erneuten Kraftakt in der Relegation ist es schließlich kaum zu glauben, dass sich der Hamburger SV noch immer als „Dino“ bezeichnen lassen darf — und selbst, wenn es für den Klub unter Bruno Labbadia fortan etwas aufwärts gehen sollte, fällt den Nordlichtern in der Allianz Arena zunächst unweigerlich die Statistenrolle zu.  
 Während sich die Niedersachsen dank des in der Winterpause vollzogenen Trainerwechsels einen spürbaren Schub erhoffen dürfen, haben die Grün-Weißen ihr Entwicklungspotential unter Viktor Skripnik längst ausgeschöpft: In den finalen Duellen droht es deshalb an den entscheidenden Prozentpunkten zu fehlen.